Festivaly a svátky v Jammu & Kashmir
Amarnath Yatra
[BBvideo 640,360][/BBvideo]
Každoročně se během měsíce Shravan (červenec – srpen) vydají tisíce poutníků na obtížnou cestu k jeskyni Amarnath, která leží v Himálaji v nadmořské výšce 3 888m v indickém státu Jammu & Kashmir. V jeskyni je posvátný ledový lingam (říká se, že je 5000 let starý) – falický symbol boha Šivy, který je považován za zázračný. Poutníci věří, že můžou dosáhnout spásy, pokud lingam spatří, a že je lingam tvořen kapkami, které jsou z posvátného jezera Ramkund, ležícího nad jeskyní. Nejvíce lidí přichází k jeskyni při úplňku během měsíce Shravan, kdy je lingam největší, ale popuť trvá přibližně 40 dní. Nalevo od hlavního lingamu jsou další dva menší lingamy, které reprezentují Parvátí a Ganeshu (syn Parvátí a Šivy – velmi oblíbený bůh se sloní hlavou)
Pouť Amarnath yatra se konala poprvé v roce 1850.
Podle pověsti byla jeskyně objevena muslimským pastýřem Butou Malikem. Všeobecně se věří, že dostal od sadhua pytel uhlí, ale když s ním přišel domů, tak našel v pytli místo uhlí zlato. Opojen štěstím se vydal nazpět na místo, kde sadhua potkal, aby mu poděkoval, ale našel tam „jen“ jeskyni s ledovým lingamem uvnitř. Od té doby je jeskyně poutním místem a zástupce Malikovi rodiny je, spolu s hinduistickým knězem, po dobu poutě přítomen ve svatyni a procento z vybraných darů je věnováno Malikově rodině.
Další pověst tvrdí, že v této jeskyni vysvětlil bůh Šiva své choti Parvátí tajemství nesmrtelnosti a cestu ke spáse. Celý rozhovor vyslechl pár hrdliček, které se staly nesmrtelnými a jako místo jejich věčného pobytu si vybrali jeskyni. Dodnes někteří poutníci tvrdí, že je v jeskyni zahlédli.
Nalevo od hlavního lingamu je menší jeskyně, kde muslimové z nedaleké vesnice Batkut kopou křídě podobnou hmotu, kterou pak dávají jako posvátný prášek (vibhuti) z Amarathu poutníkům. Na břehu nedalekého potoka zvaného Amarganga (západně od jeskyně) jsou hromady prášku, který poutnící používají jako ochranu před nachlazením po tom, co se vykoupou. Za tohle a za udržování přístupu k jeskyni dostávají vesničané jednu třetinu z darů, které lidi v jeskyni zanechají.
Z důvodu obavy z teroristického útoku na poutníky (pokud se pamatuju, tak už se před lety stal) je celé území pod kontrolou indické armády a každý z poutníků je prohlídnut před tím, než může jít k jeskyni. Na cestě z Jammu je každých 50 metrů voják v neprůstřelné vestě.
Poutníci, kteří se chtějí pouti zúčastnit semusí nejméně měsíc předem zaregistrovat, přičemž jim je dáno povolení na určitý den. Povolení je možno dostat v některé Jammu and Kashmir Bance, které jsou po celé zemi. Děti do 12 let na pouť nesmí.
Přístup: K jeskyni vedou dvě cesty. První vede přes Pahalgam (96 km od shrinagaru), Chandanwari (Až sem se dá dostat autem nebo minibusem. Za Chandanwari se už musí po svých), Pissu Top, Sheshnag (jezero Sheshnag leží 11 km od Chandanwari a je tam druhý noční tábor) a Panchtarni , je 46 km dlouhá a vezme 4-5 days.
Druhá cesta je kratší, ale strmější. Vede přes Baltal (102 km od Shrinagaru – je tam tábořiště pro poutníky), Domail a Barari, je dlouhá 14 km a zabere 2 dny.
Více na amarnathyatra.org - je tam odkaz i na online registraci.